SOS是一种无泡型（泡沫高度为0）的表面活性剂，适合用偏酸性的介质，被广泛用作洗涤剂、渗透剂、柔软剂、乳化剂、丝光剂、粘度控制剂。可用于脱脂、餐具果蔬清洗、硬表面清洗、碱性洗涤、金属加工清洗、食品用聚合物合成、电镀、造纸、纺织、制革等。电镀方面，可作为初阶光亮剂、镀镍的低泡润湿剂；酸性镀锌或锌合金溶液可提高镀液的浊点。洗涤液方面，即使在高电解质中或在氯或多价阳离子存在的条件下也很稳定，有效湿润、降低混合物的粘度，改善清洗剂在坚硬表面的渗透剂，同时促进污垢物的水溶性。乳液合成方面，适宜含醋酸乙烯酯乳液、氯乙烯、丙烯腈、丙烯酸酯为基础的乳液体系，尤其适宜制作耐碱性乳液。
