富马酸二丁酯不但是一种能力很强的溶剂，也是非常重要的化学合成材料：共聚单体和有机合成中间体。DBF属不饱和的二元酸酯，其反应性质活泼，在双键上容易进行加成反应，如与丁二烯，环戊二烯等进行Diels-Alder反应，与氢、腈、硫醇、胺、卤素等进一步的化合物加成，与其他的氨、胺类加成并氨解进行酰胺化反应等。
DBF为无色透明液体，微有味，微溶于水，溶于大多数有机溶剂，如芳烃、醇、醚、酮、有机酸及酯等常见溶剂，可与大多数天然树脂和合成树脂相容，但不与水溶性树脂相容。
DBF为一内增塑剂，极不易自聚，但可与其他单体如醋酸乙烯、苯乙烯、氯乙烯、丙烯酸酯等共聚。由这些共聚物制得的薄膜，不会带来增塑剂的挥发、迁移或溶剂抽出而脆化现象，具有永久的增塑效应。共聚体还可广泛用作润滑油及其添加剂（降凝剂、粘度指数阻降剂）、涂覆剂、涂料、粘结剂、纤维处理剂等。此外，富马酸二丁酯还能代替部分苯乙烯作为不饱和聚酯的架桥剂。有时DBF也可作为颜料的稀释剂。
