我国对物流的定义为：“物品从供应地向接受地的实体流动过程。根据实际需要，将运输、贮存、装卸、搬运、包装、流通加工、配送、信息处理等基本功能实施有机结合”。
物流因其贯穿了生产和流通的全过程，所以合理、高效的物流能够通过对企业的整个生产和流通结构的协调与完善带来巨大的利润：
1、物流是可以完全从流通过程中分化出来的。物流自成一个独立运行的体系，有本身的目标和管理，因而能对其进行独立的总体核算。
2、物流和其他独立的经营活动一样，它不是总体的成本构成因素，而是单独的盈利因素，物流可以成为“利润中心”型的独立系统。
3、物流在整个企业战略中，对企业营销活动的成本发生重要影响，物流是企  业成本的重要的产生点。因而，通过物流合理化、现代化等一系列活动降低成本，支持保障营销和采购等活动。
4、物流活动的作用，并不仅仅在于为企业减少了消耗、降低了成本或增  加了利润，更重要的是在于提高企业对用户的服务水平，进而提高了企业的竞争能力。通过物流的服务保障，企业以其整体能力来压缩成本、增加利润。
物流是流通的功能，流通是经济的一个重要功能，它们之间有密切的联系在物流中对各项活动进行计划预测、动态分析时，还要及时提供物流费用、生产情况、市场动态等有关信息。

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